Echinacea purpurea («eastern purple-coneflower» o simplemente «purple-coneflower» en inglés) es una fanerógama de la familia Asteraceae, usada como planta medicinal y ornamental. Es nativa de Norteamérica.

Como planta medicinal, reduce los síntomas de las infecciones respiratorias agudas (IRA) siempre y cuando se tome al inicio de lo síntomas.2

Descripción

Es una planta herbácea con raíz negra y sabor picante. Alcanza el metro de altura y sus hojas son enteras y lanceoladas con tres nervaciones. Las flores externas son lígulas estériles de limbo estrecho y de unos 3 cm de longitud; son de color rosa o púrpura. Las flores centrales son tubulares y de color amarillo pálido. El receptáculo es espinoso y el fruto es un aquenio tetragonal medio centimétrico, de color amarillento, sin vilano, con una corona de dientes más o menos agudas y unas muecas longitudinales.

Distribución y hábitat

Planta natural de Norteamérica donde se encuentra entre Illinois y Nebraska y hacia el sur hasta MisuriLuisianaOklahomaKansasFloridaTexas y México, donde crece en llanuras, praderas y colinas secas. Se cultiva como planta ornamental o debido a sus propiedades farmacológicas en otras partes del mundo.

Taxonomía

Echinacea purpurea fue descrita por (L.Moench y publicado en Methodus Plantas Horti Botanici et Agri Marburgensis : a staminum situ describendi 591. 1794.3​Etimología

El nombre del género procede del griego echino, que significa «espinoso», debido al disco central espinoso de la cabezuela floral.

purpureaepíteto latíno que significa «de color púrpura».4​Sinónimos

Esta especie ha sido designada a lo largo de la historia con otros nombres científicos considerados sinónimos:Brauneria purpurea(L.) BrittonEchinacea intermediaLindl. ex PaxtonEchinacea purpurea(L.) MoenchEchinacea purpurea var. serotina(SweetL.H.BaileyEchinacea serotina(Sweet) D.Don ex G.DonEchinacea serotinaDC.Echinacea speciosaPaxtonRudbeckia hispidaHoffmanns.Rudbeckia intermediaLindl. ex PaxtonRudbeckia purpureaL.Rudbeckia purpurea var. serotina(Sweet) Nutt.Rudbeckia serotinaSweetRudbeckia speciosaLink5

Importancia económica y cultural

Uso tradicional

Las partes utilizadas la constituyen normalmente las raíces, pero en ocasiones también se emplean las hojas, tallos y flores de la planta. Es estimulante inmunitario recomendado para aumentar las defensas contra enfermedades infecciosas.678